小石川植物園には、ツツジ園があります。その中に、ミツバツツジ節のエリアもあります。ミツバツツジ節の多くは、他のツツジ属よりも早く咲きますが、とりわけハヤトミツバツツジは最も早く咲きます。他のミツバツツジ節はまだですが、3月17日のハヤトミツバツツジは満開。

葉はまだ出ていないのですが、他のミツバツツジ節と比べると、光沢のある葉がこれから展開します。花弁の蜜標はくっきりと出ていますね。

園内を散策している人も、見事に咲いているハヤトミツバツツジに引き寄せられますね。

ここで偶然、地図を片手に観察して、他の方に解説されているAさんと、運命的な出会いがありました。小石川植物園に足しげく通い、園内の植物配置図を作られているのです。午後3時間ほど、じっくりと園内を説明していただくとともに、植物の細かい観察方法を教えていただきました。感謝感激です。